Correction des eaux du Jura

Avant les corrections des eaux du Jura, l’Aar s’écoulait d’Aarberg en direction du nord, sans se jeter dans le lac de Bienne. La région des trois lacs du pied du Jura jusqu’à Soleure était donc marécageuse et souvent inondée. Cette situation ne pouvait plus durer et il fallait faire quelque chose. Forts du soutien de la Confédération, les cantons de Berne, Fribourg, Vaud, Neuchâtel et Soleure ont procédé entre 1868 et 1891 à la première correction des eaux du Jura qui comprenait principalement les travaux suivants:

• Déviation de l’Aar depuis Aarberg dans le lac de Bienne via le canal artificiel de Hagneck (1)
• Correction, canalisation et creusement des lits de la Thielle (2) et de la Broye (3) entre les lacs
• Accroissement de la capacité d’écoulement à la sortie du lac de Bienne par la construction du canal de Nidau-Büren (4)
• Abaissement du niveau des trois lacs d’environ 2,5 mètres
• Construction d’un ouvrage simple de régulation sur le canal de Nidau-Büren

Dans l’ensemble, la première correction des eaux du Jura a été une belle réussite. Mais peu de temps après, les soucis et les conflits d’intérêts ont repris de plus belle. Les nouvelles terres, asséchées et cultivées, avaient tendance à se tasser. Dans certaines régions, le risque d’inondation a de nouveau augmenté. En période d’étiage, le niveau des lacs du pied du Jura a baissé nettement en-dessous du niveau souhaité. Entre 1936 et 1939, le barrage de régulation de Port a été construit à titre de mesure anticipée de la deuxième correction des eaux du Jura. Les autres travaux ont été réalisés de 1962 à 1973, à savoir:

• Construction de la centrale de Flumenthal avec ouvrage de régulation (1)
• Protection des rives de l’Aar entre Büren a. A. et Flumenthal et élimination du verrou de l’Emme (obstacle naturel à l’écoulement) (2)
• Elargissement et approfondissement du canal de la Broye, du canal de la Thielle et du canal de Nidau-Büren

La deuxième correction des eaux du Jura a permis de réduire davantage les fluctuations du niveau des lacs du pied du Jura : d’une part, le niveau des hautes eaux a pu être abaissé d’environ un mètre et d’autre part, il importait de relever de près d’un mètre les niveaux des basses eaux pour préserver la navigation, la pêche et le paysage.

L’OED assure l’exploitation et l’entretien lié à la correction des eaux du Jura.

Mandatés par la Commission intercantonale de surveillance de la II^e correction des eaux du Jura, l’OED veille à l’entretien du :

• canal de la Broye entre le lac de Morat et le lac de Neuchâtel
• canal de la Thielle entre le lac de Neuchâtel et le lac de Bienne
• canal de Nidau-Büren entre le lac de Bienne et Büren a.A.
• cours de l’Aar entre Büren a.A. et la centrale de Flumenthal

Les frais d’entretien sont pris en charge par les cantons de la II^e correction des eaux du Jura (Vaud, Fribourg, Neuchâtel, Soleure et Berne).

Sous la surveillance de deux commissions de suivi (représentants de communes), l’OED se charge par ailleurs de l’entretien lié à la I^re correction des eaux du Jura : canal de Hagneck, ancienne Thielle, Binnenkanal/Sägibach, cours de l’Häftli, Leugene et réseau de canaux secondaires du Grand Marais y compris le fonctionnement de ses nombreux barrages et vannes. Les communes et le canton se répartissent les frais d’entretien de la I^re correction des eaux du Jura.

Lors de l’entretien des grands canaux (Broye, Thielle, Hagneck et Nidau-Büren), l’accent est mis sur le maintien de la protection contre les crues à l’échelle suprarégionale. Pour les canaux secondaires, les systèmes d’irrigation et d’évacuation jouent en outre un rôle central. Il s’agit à l’aide de nombreux barrages et vannes et de mesures ciblées d’assurer la protection contre les inondations, de faire en sorte que l’eau d’irrigation agricole soit à disposition en quantité suffisante et de réguler le niveau de la nappe phréatique.

Outre l’aspect économique, l’environnement occupe aussi une place de choix. Grâce à un entretien approprié sur les plans technique et écologique, la nature est préservée, favorisée et valorisée. La faune et la flore caractéristiques du Seeland doivent pouvoir s’y développer. Aussi le service d’entretien de la correction des eaux du Jura apporte-t-il une contribution notable à l’aménagement du paysage dans une zone de détente prisée.